Bradley a répondu d’une voix tremblante : « La loi est la loi. Ces enfants doivent partir. »
Thomas secoua la tête. « La loi se trompe parfois. Nous ne bougerons pas. Vous voulez expulser ces enfants ? Il faudra passer par nous. »
Sœur Margaret, la religieuse de soixante-dix ans qui dirige l’orphelinat, sortit sur le perron. « Pas de violence. Les enfants regardent. »
Vingt-trois visages collés aux vitres, certains en larmes. Les motards ne bougeaient pas.
En moins d’une heure, des familles, des commerçants et des enseignants se sont joints à eux, formant une foule de cinq cents personnes. On entendait de la musique de Noël. Du chocolat chaud était offert aux policiers.
À 23 heures, le président de la banque, Richard Brennan, arriva. Les négociations commencèrent. Sous la pression des motards, des membres de la communauté et des médias, Brennan accepta de restructurer le prêt, annulant la moitié de la dette et accordant à l’orphelinat six mois pour collecter les fonds restants.
Les motards ont promis leur soutien par le biais de balades, de tombolas et de collectes de fonds. Les enfants les acclamaient, serrant dans leurs bras chaque jambe chaussée de cuir.
Le lendemain, les gros titres célébraient le miracle de Noël. J’ai compris que la justice ne se résume pas à l’application des lois ; il s’agit aussi de protéger les plus vulnérables, de faire preuve de miséricorde et de s’élever contre les défaillances du système.
