La salle d’examen était silencieuse, hormis le léger bourdonnement des néons. Emma Harris, enceinte de trente-huit semaines, était assise sur la table rembourrée, une main posée sur son ventre. Elle était fatiguée, impatiente et pleine d’espoir : cette consultation devait être la dernière avant de rencontrer enfin sa petite fille.

Son médecin, Alan Cooper, l’avait suivie tout au long de sa grossesse. D’ordinaire, sa voix était calme et rassurante ; il lui montrait le cœur du bébé, ses petits doigts, son petit profil qui se dessinait semaine après semaine. Mais cette fois-ci, quelque chose avait changé. Sa main tremblait lorsqu’il tenait la sonde d’échographie.

« Tout va bien ? » demanda Emma d’une voix prudente.

Le médecin marqua une pause, déglutit, puis dit quelque chose qui fit basculer son monde :

« Vous devez partir d’ici aujourd’hui — et vous devez garder vos distances avec votre mari. »