Il devait y avoir quatre passagers. Laissez-moi vérifier. Oui. Trois billets ont été annulés à 13h47 aujourd’hui. Souhaitez-vous rebooker ces passagers ? Maman a raccroché et m’a regardé. Pourquoi as-tu fait ça ? Sa voix n’était plus qu’un murmure, car elle m’avait giflé en plein aéroport et tu m’en étais tenu responsable. Elle était furieuse.

La voix de papa montait. Les gens recommençaient à la dévisager. On n’annule pas des vacances en famille pour une simple dispute. Ce n’est pas une simple dispute. C’est 28 ans qu’elle est tenue pour responsable de tout. 28 ans qu’elle paie pour des choses dont elle s’attribue le mérite. 28 ans qu’elle est le mauvais fils alors qu’elle est l’enfant chérie, celle qui est irréprochable.

« Ce n’est pas vrai », dit maman, mais elle ne pouvait pas me regarder. « Si, c’est vrai, et tu le sais. » L’annonce d’embarquement crépita au-dessus de nos têtes. « Embarquement immédiat, groupe A, vol 447 pour Honolulu. » « C’est moi », dis-je. « Groupe A, siège 7A. » Je pris mon bagage cabine. Papa me retint par le bras. « Alex, attends. Parlons-en. Essayons de trouver une solution. » « Il n’y a rien à régler. »Bagages

« On est désolés. » La voix de maman s’est brisée. « On est désolés pour ce qui s’est passé. Il suffit de réserver de nouveaux billets. On te remboursera. » « Non, vous ne pouvez pas faire ça. » Jessica pleurait maintenant. De vrais pleurs, pas la comédie d’avant. « On est ta famille. » « Ta famille ? » Je l’ai regardée. « Vraiment ? » Je l’ai regardée. « Tu m’as giflée devant 200 personnes. »

Ils ont filmé. C’est sûrement déjà sur TikTok. Et papa et maman ont tout de suite pris ton parti sans même demander ce qui s’était passé. C’est ça, la famille. C’était une erreur. Jessica sanglotait. J’étais stressée. Je n’ai pas réfléchi. Toi, tu as réfléchi. Tu l’as planifié. J’ai vu ton visage après. Tu as souri. Ses yeux s’écarquillèrent. Elle avait oublié ça. S’il te plaît.

Maman murmura. Elle pleurait maintenant, elle aussi. « S’il te plaît, ne fais pas ça. On peut arranger ça. On va tout dire. On va résoudre le problème. » « Tu ne peux pas régler 28 ans en une seule conversation, maman. Embarquement immédiat, groupe B, vol 447 pour Honolulu. » « Je dois vraiment y aller », dis-je. Le visage de papa devenait rouge comme lorsqu’il était sur le point d’exploser.

On appellera la compagnie aérienne nous-mêmes. On réservera à nouveau. Allez-y. Des billets de dernière minute pour Hawaï en pleine saison, environ 1 800 $ chacun. Sans compter une nouvelle chambre d’hôtel. Celles près de Waiki Beach coûtent probablement 400 $ la nuit à cette période de l’année. Plus une nouvelle voiture de location. Plus toutes les activités que j’ai réservées. On arrive à environ 12 000 $ au total pour vous trois. Le visage de papa est passé du rouge au blanc.Logements de qualité à louer

« On n’a pas les moyens », dit maman doucement. « Je sais. C’est pour ça que j’ai payé. » Jessica me saisit l’autre bras. Mes deux parents étaient maintenant de chaque côté de moi, me retenant comme s’ils pouvaient m’empêcher de partir. Alex, s’il te plaît. Je suis désolée. Tellement désolée. Je n’aurais pas dû te frapper.

J’ai eu tort. Je sais que j’ai eu tort. S’il vous plaît, ne nous laissez pas ici. Vous m’avez vraiment giflée devant 200 personnes et vous vous attendiez à ce que je l’accepte sans broncher ? Je n’ai pas réfléchi. Tu as 26 ans, Jessica. Quand est-ce qu’on commence à réfléchir ? Embarquement en cours, groupe C, vol 447 pour Honolulu. J’ai dégagé mes bras et j’ai commencé à marcher vers la porte d’embarquement.

Alex. La voix de papa résonna dans le terminal. « Tu pars immédiatement. Ne reviens pas. » Je m’arrêtai, me retournai. « Je ne reviendrai pas », dis-je, et je le pensais vraiment. Maman pleurait à chaudes larmes. Papa criait quelque chose à un agent d’embarquement qui semblait confus et inquiet. Jessica était figée.

Du mascara coulait sur son visage, et elle me fixait d’un air absent, comme si elle ne comprenait pas ce qui se passait. Les mêmes 200 personnes qui l’avaient filmée en train de me gifler filmaient aussi cette scène. Je me suis retournée, j’ai marché jusqu’à la porte d’embarquement et j’ai tendu ma carte d’embarquement à l’agente. Son badge indiquait Marie, et elle m’a adressé un sourire compatissant. « Journée difficile ? » a-t-elle demandé doucement.

« Ça va mieux », dis-je. Je descendis la passerelle, trouvai mon siège, le 7A, côté hublot, en classe économique premium avec plus d’espace pour les jambes, m’assis, rangeai mon sac dans le compartiment supérieur, bouclai ma ceinture et attendis par le hublot. Je voyais le terminal. Je voyais ma famille, ma famille d’avant, près de la porte d’embarquement. Papa était au téléphone, sans doute en train d’appeler le service client de la compagnie aérienne.

Maman était assise sur un siège, le visage enfoui dans ses mains. Jessica arpentait l’avion, les bras croisés sur la poitrine. Elles semblaient perdues, désorientées, comme si le scénario avait été inversé et qu’elles ne connaissaient plus leur texte. L’hôtesse de l’air parcourait l’allée, vérifiant les compartiments à bagages et aidant les passagers à trouver leurs places.Bagages

« Puis-je vous apporter quelque chose ? » demanda-t-elle en arrivant à ma hauteur. « De l’eau, ce serait parfait. » Elle m’apporta une bouteille de Dani, et je la remerciai. La porte de la cabine se referma, l’avion s’éloigna de la porte d’embarquement, et par le hublot, je vis le terminal 3 rapetisser peu à peu jusqu’à ce que je ne voie plus ma famille, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus qu’un élément du décor.

Encore un groupe de personnes dans un aéroport qui passent une mauvaise journée. Ce n’est pas mon problème, ce n’est pas ma responsabilité, ce n’est pas mon cirque, ce ne sont pas mes singes. L’avion a décollé et, pour la première fois en 28 ans, je me suis senti léger. L’hôtel était magnifique. Le Hilton Hawaiian Village, chambre avec vue sur l’océan au 22e étage, lit king-size, balcon privé, le coucher de soleil sur la plage de Waiki… c’est le genre de chose qui vous fait comprendre pourquoi les gens dépensent des milliers de dollars pour venir ici.

Je me tenais sur le balcon, un tai commandé au room service à la main, et je regardais le soleil se coucher sur le Pacifique. Mon téléphone n’arrêtait pas de vibrer depuis mon atterrissage. Dix-sept appels manqués de maman, vingt-trois de papa, quarante et un de Jessica. J’avais désactivé les notifications après la première heure. Il y avait aussi des SMS. Je les avais parcourus en attendant ma voiture de location. Maman, appelle-nous, s’il te plaît.

Nous sommes bloqués à LAX. On ne sait pas quoi faire. Papa, c’est puéril et cruel. Appelle-moi tout de suite. Jessica, je suis désolé. Je suis désolé. Je suis désolé. Réponds au téléphone, s’il te plaît. Je t’en supplie. Ça continue pendant deux heures. Puis les messages changent. Maman, on a dû réserver un hôtel près de l’aéroport. On n’a pas les moyens de se payer des billets pour Hawaï.

Ces vacances sont gâchées. Papa, tu nous as fait honte devant nos amis. Les Henderson devaient nous y rejoindre. Qu’est-ce que je vais leur dire, Jessica ? Tout le monde a vu ce que tu as fait. Ils t’insultent. Tu m’as humiliée. J’ai pris une autre gorgée de mon M thaï, j’ai regardé le coucher du soleil, sans répondre.

Le lendemain matin, je suis allée faire de la plongée avec tuba. Baie d’Hanama. L’eau était cristalline. Les poissons étaient incroyables. Et je n’ai pas pensé à ma famille une seule fois pendant quatre heures d’affilée. Quand je suis rentrée sur la plage et que j’ai regardé mon téléphone, il y avait d’autres messages. Mais cette fois, ils étaient différents. Maman, ton père et moi avons parlé.

Nous pensons vous devoir des excuses. À votre retour, nous aimerions discuter. C’était un progrès, je suppose. Puis le message de Jessica : « J’ai consulté un avocat. On ne peut pas voler des vacances à quelqu’un comme ça. Je vais vous poursuivre pour préjudice moral. » J’ai failli rire. Au lieu de cela, j’ai appelé mon propre avocat, Trevor Chang, celui qui m’avait aidé pour ma succession l’année dernière. « Alex, comment va Hawaï ? » « Magnifique. »

Question rapide. Si j’organise et paie un voyage, puis annule les billets d’autres personnes avant le départ, peuvent-elles me poursuivre en justice ? Leur avais-je promis le voyage par écrit ? Un contrat quelconque ? Non. Ma sœur a dit à nos parents qu’elle payait. Ce n’était pas le cas. C’était moi. Je n’ai jamais rien dit à ce sujet.Meilleurs séjours organisés

Alors non, vous n’êtes pas obligé d’offrir des vacances à qui que ce soit. Si vous les avez payées, vous pouvez les annuler. Ils n’auraient aucun fondement juridique pour intenter une action en justice. Et le préjudice moral ? Trevor a ri. Le préjudice moral exige la preuve d’un traumatisme émotionnel grave résultant d’un acte malveillant intentionnel. L’annulation de vacances ne répond pas à ce critère.

Ta sœur peut bien me menacer autant qu’elle veut, aucun avocat ne prendra ton affaire. Bon à savoir. Merci, Trevor. De rien. Profite bien de tes vacances. J’ai envoyé un texto à Jessica. J’ai parlé à mon avocat. Tu n’as aucune chance. Arrête de me menacer. Ensuite, j’ai bloqué son numéro et ceux de mes parents. Le reste du voyage était parfait. J’ai assisté au luau, j’ai vu des danseurs de feu, j’ai mangé du porc Kalúa et j’ai écouté de la musique hawaïenne sous les étoiles. J’ai fait l’ascension de Diamond Head au lever du soleil.

La vue du sommet valait chaque pas. Je suis allée à Pearl Harbor et me suis tenue sur le pont de l’USS Missouri, songeant au sacrifice, au devoir et à la différence entre obligation et choix. J’ai parcouru la route de Hana, m’arrêtant à chaque cascade, dégustant du pain aux bananes acheté à un stand en bord de route et nageant dans des bassins d’eau douce qui semblaient tout droit sortis d’un rêve.

J’étais seule pendant tout ce temps, et c’étaient les meilleures vacances que j’aie jamais passées. À mon retour à Los Angeles, une lettre de mes parents m’attendait à l’appartement. J’ai failli la jeter sans la lire, mais la curiosité a été la plus forte et je l’ai ouverte. « Cher Alex, ton père et moi avons passé la semaine dernière à parler de ce qui s’est passé à l’aéroport. »

Nous avons également eu des conversations très difficiles avec Jessica. Nous vous devons des excuses sincères. Vous aviez raison. Nous vous avons reproché des choses dont vous n’étiez pas responsable. Nous avons laissé Jessica s’attribuer le mérite de votre générosité. Nous n’avons pas été justes envers vous. Votre père et moi appartenons à une génération qui prônait la paix, la discrétion et la simplicité.

Nous pensions que tu étais assez forte pour gérer ça. Nous pensions que tu n’avais pas besoin de notre approbation comme Jessica. Nous nous sommes trompés. Nous sommes désolés. Vraiment désolés. Nous aimerions dîner avec toi quand tu seras prête et nous aimerions t’écouter, vraiment t’écouter. Nous t’aimons. Nous aurions dû mieux le montrer, Maman et Papa. Je l’ai relu deux fois.

Je l’ai ensuite plié et rangé dans le tiroir de mon bureau. Je n’étais pas encore prêt pour dîner.

La suite de l’article se trouve à la page suivante Publicité