Il y a des chansons qui font sensation, et d’autres qui s’insinuent doucement dans le cœur et ne le quittent jamais. « Amarillo by Morning », titre emblématique de la musique country américaine, appartient sans conteste à cette dernière catégorie. À sa sortie, rien ne laissait présager qu’elle deviendrait un classique absolu. Et pourtant, plus de quarante ans plus tard, elle continue d’émouvoir, de toucher et de rassembler, telle une douce aube sur une route texane encore endormie.
Une sortie discrète qui a laissé une impression durable.
Sorti début 1983 comme troisième single extrait de l’album Strait from the Heart , « Amarillo by Morning » n’a jamais atteint la première place des charts. Il s’est toutefois hissé à la quatrième place du classement Billboard Hot Country Singles . Malgré ce succès modeste, sa popularité perdure. Au contraire, la simplicité, la douce mélancolie et l’émotion contenue qui imprègnent la chanson lui confèrent un caractère universel.
George Strait, la voix authentique du Texas
Une chanson écrite ailleurs, mais parfaitement habitée.
Étonnamment, George Strait n’a pas écrit « Amarillo by Morning ». La chanson a été composée en 1973 par Terry Stafford et Paul Fraser , inspirés par la vie exigeante du rodéo et les sacrifices qu’elle impliquait. Mais dès que Strait s’y est mis, tout a pris forme. Son image de cowboy moderne, son lien avec le monde du rodéo et son interprétation tout en retenue ont conféré à la chanson une authenticité rare et palpable.
