« Mac… tu dois voir ça. »
Sous le reçu se trouvaient cinq billets de 100 dollars tout neufs .
« Cinq cents dollars ?! »
Miguel secoua la tête. « Il n’était pas confus. Regarde. »
Sur la ligne de pourboire, en écriture élégante :
« La gentillesse est sous-estimée. Quel est votre nom ? »
Sans réfléchir, j’ai couru dehors. « Monsieur ! Vous avez oublié… »
Mais il était déjà à bord d’une Packard ancienne couleur crème, qui s’éloignait sous le réverbère. La plaque d’immatriculation indiquait : ALDN-1 .
De retour à l’intérieur, ma responsable Ruth a à peine sourcillé en voyant les 500 dollars.
« C’est Alden Royce », dit-elle. « Il vient deux fois par an. S’il laisse un pourboire pareil, c’est qu’il est sincère. »
Une fois rentrée chez moi, j’ai glissé les billets dans une enveloppe que j’ai étiquetée : Fonds de transition .
Pour une fois, je voulais investir en moi .
Ma famille, quant à elle, m’a toujours considérée comme la responsable — celle qui aide, le plan B.
La remise des diplômes ? Ils sont partis plus tôt parce qu’Amber avait besoin d’être raccompagnée.
Mon 25e anniversaire ? Je l’ai passé à emballer des cartons pour la boutique d’Amber.
Tous mes jours de vacances ? Je gardais les enfants d’Amber.
Alors quand elle m’a envoyé un message vocal cette semaine-là disant : « Mac, tu peux toujours garder les enfants ce week-end, n’est-ce pas ? Merci ! » — sans mentionner mon entretien d’embauche à venir — rien ne m’a surpris.
Mais cette fois, j’ai murmuré : Non.
Quelques jours plus tard, j’ai rendu visite à mes parents.
Papa n’a pas levé les yeux de la télévision. « Encore en retard, Mac. »
« Mon service s’est terminé à deux heures du matin. »
« Il est encore en retard. »
Je me suis tournée vers ma mère. « J’ai décroché l’entretien final. À Raleigh. C’est important. »
Elle sourit d’un air absent. « Charmant. N’oublie pas la tarte aux cerises pour la vente de charité de l’église. »
« Je ne ferai pas la tarte, maman. »
Elle cligna des yeux comme si j’avais dit une absurdité. « Ne soyez pas ridicule. »
Papa a renchéri : « La famille s’entraide. »
Je suis restée bouche bée. « Qui m’a aidée à déménager ? »
