Les services sociaux se sont présentés à la maison.
« Je peux le faire », ai-je dit.
Ils se sont regardés.
Finalement, l’un d’eux a hoché la tête. « D’accord. Alors nous allons le faire convenablement »
J’ai grandi du jour au lendemain.
Ma vie s’est transformée en un cycle de tétées nocturnes, d’emplois mal rémunérés et de cours en ligne.
J’ai grandi du jour au lendemain.
Je me souviens d’une fois où j’étais assise sur le sol de la cuisine à trois heures du matin.
L’un des garçons criait et j’étais tellement épuisé que je ne me souvenais plus si j’avais mangé.
« Je vais finir par perdre la tête », me suis-je dit.
Malgré tout, j’ai tenu bon. Je n’étais pas prêt à être parent, mais je suis resté pour mes frères.
Onze années d’entraînements de foot, de vaccins contre la grippe et d’économie se sont écoulées.
Puis, il est arrivé.
Je n’étais pas prêt à être parent.
Il se tenait sur le pas de ma porte comme un fantôme de l’homme dont je me souvenais.
Il a prononcé mon nom comme s’il avait encore le droit de le prononcer.
« Cade, je suis leur père. Je veux t’expliquer. Ta mère m’a fait promettre… »
Il m’a remis une enveloppe. Elle était épaisse, scellée avec du ruban adhésif jaune.
Je l’ai prise les mains tremblantes, mais je ne l’ai pas ouverte tout de suite.
Je ne voulais pas qu’il entre chez moi, mais je ne voulais pas non plus que les voisins le voient, alors je me suis écartée pour le laisser entrer.
Il m’a remis une enveloppe.
Je ne l’ai pas invité à s’asseoir. Il s’est tenu maladroitement au centre du salon, ses yeux se dirigeant vers les photos des garçons sur les murs.
« Ils ont l’air… bien », a-t-il dit.
« Qu’y a-t-il dans l’enveloppe ? », ai-je demandé.
« Vas-y, ouvre-le. »
À l’intérieur se trouvaient plusieurs documents d’apparence officielle et une lettre. J’ai immédiatement reconnu l’écriture de maman.
« Tu devrais la lire. »
James,
Je vais aller droit au but : je suis malade, et je ne pense pas que je vais m’en sortir.
Tu t’es éloigné de nous, mais les triplés devront te revenir après mon départ. Tu devras t’occuper d’eux. Cade est trop jeune, et il n’y a personne d’autre.
J’ai placé l’argent que j’ai hérité de ma grand-mère dans une fiducie. Les papiers sont là. Seul leur tuteur légal peut y accéder, et uniquement pour leurs soins et leur avenir. Cela devrait te faciliter la tâche.
Tu devras prendre soin d’eux.
Promets-moi que tu feras ce qu’il faut pour eux. Ce sont tes enfants, et ils n’auront nulle part où aller.
S’il te plaît, prends soin de nos enfants.
J’ai plié la lettre lentement.
« Elle savait que tu n’envisagerais de les prendre en charge que s’il y avait de l’argent en jeu »
« Ce n’est pas… »
« Si », l’ai-je interrompu.
Promets-moi que tu feras ce qu’il faut pour eux.
« Elle a littéralement essayé de te soudoyer pour que tu deviennes père, et tu n’y es toujours pas arrivé. Alors ne me mens pas. Pas dans cette maison. »
« J’ai essayé, Cade. C’est juste que… ça m’a pris plus de temps que ça n’aurait dû. »
« Onze ans ? », ai-je demandé.
« Il t’a fallu onze ans pour retrouver ton chemin ? Pourquoi maintenant ? »
Il a fait un geste vers l’enveloppe que je tenais dans la main. « La fiducie. Je voulais te mettre au courant. Je veux m’assurer que les enfants vivent bien. »
« Elle a littéralement essayé de te soudoyer pour que tu sois un père. »
« Ils vont bien », ai-je dit. « Alors, je te repose la question. Qu’est-ce que tu veux vraiment ? »
Ses yeux ont alors vacillé.
« Je ne veux pas tout. »
« Juste une partie de l’argent. Je suis malade, Cade. Vraiment malade. J’ai des frais médicaux à couvrir »
J’ai failli rire. « Même si je le voulais, je ne pourrais rien te donner. »
Il avait l’air confus. « Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu es leur tuteur. Tu as les papiers. »
« Je ne demande pas la totalité. »
« Maman a dit dans sa lettre que la fiducie est uniquement pour les enfants. Je ne peux pas le transférer à quelqu’un d’autre, et je ne peux certainement pas le donner à un homme qui ne les a pas vus depuis qu’ils portaient des couches. »
« Mais… » Il s’est rapproché, essayant d’avoir l’air triste. « Ce ne serait pas mieux pour eux si j’étais… ? »
« Mieux ? Tu es en train de dire que ce serait à leur avantage si je te payais. »
Il a hoché la tête. « C’est gagnant-gagnant, j’ai tort ? »
« Ce ne serait pas mieux pour eux si j’étais… »
J’ai compris à ce moment-là.
Toutes ces années passées à me demander où il était et ce qui lui était arrivé. Il n’était pas un monstre ou un mystère.
C’était juste un petit homme égoïste.
« Pendant une seconde, quand tu as frappé à cette porte, j’ai vraiment cru que tu étais revenu parce que tu voulais savoir comment nous allions. »
Ce n’était qu’un petit homme égoïste.
J’ai marché jusqu’à la porte d’entrée et je l’ai ouverte en grand.
« Tu ne peux pas avoir l’argent, et tu n’as pas le droit de faire une telle demande. Tu es parti parce que tu étais égoïste, et tu es revenu parce que tu es avide. »
Il avait l’air confus..
« Alors c’est tout ? Tu vas me mettre dehors ? »
