Les mois passèrent. Peu à peu, la vie reprit son cours. Les matins étaient de nouveau emplis de rires : Emily lisait des histoires à Alex, et le garçon suivait de plus en plus son père dans la maison. Richard avait le sentiment d’avoir trouvé sa voie.

Un soir, après avoir couché les enfants, il s’assit dans le salon et contempla une vieille photo de Vanessa. Il soupira, mais cette fois-ci de soulagement. Il comprit que la vraie famille ne reposait pas sur les apparences, mais sur l’amour et la sécurité.

Le lendemain, Emily lui apporta un dessin d’elle-même, d’Alex et de Richard se tenant la main sous un soleil géant.

« C’est notre famille, papa », dit-elle fièrement.

Les larmes lui montèrent aux yeux. Oui, c’était sa famille. Le reste n’était qu’un souvenir.

Dès lors, il vécut selon un seul vœu : ne jamais abandonner personne, ne plus jamais faire confiance aux faux-culs. Et pour la première fois depuis longtemps, il réalisa qu’il lui manquait quelque chose.