Je suis restée silencieuse, non pas parce que j’étais choquée, mais parce que je voulais savoir à quel point il était tombé bas.
« Tous », poursuivit-il, paniqué. « Mon compte courant. Ma ligne professionnelle. Même le joint… »
« Notre compte joint ? » ai-je répété lentement.
« Oui », dit-il en avalant sa salive. « Et ils disent que le paiement de l’hypothèque n’a pas été traité. Ce n’est pas possible. J’ai de l’argent. »
Naomi haussa un sourcil, m’encourageant à le laisser continuer à parler.
« Qui sont ces “ils” ? » ai-je demandé.
« La banque. Et un… agent de sécurité. Il dit agir au nom d’un client corporatif et que je dois quitter les lieux pendant une inspection. »
« Inspection du bien », ai-je répété.
La voix de Trent s’est brisée. « Qu’as-tu fait ? »
« Te souviens-tu d’avoir appelé ça ta maison ? » ai-je demandé doucement.
« Oui ! » s’écria-t-il. « Parce que c’est le cas ! »
Naomi fit glisser un dossier vers moi, en surlignant un passage.
« Ce n’est pas si simple », ai-je dit. « Pas du tout. »
« Ils prennent des photos », dit Trent d’un ton désespéré. « Ils ont évoqué une fausse déclaration. »
Ce mot m’a tout dit.
« Avez-vous dit à votre avocat que vous aviez acheté la maison seul ? » ai-je demandé.
Silence.
« C’est ce qui est écrit sur les papiers », marmonna-t-il.
« Et l’acompte ? » ai-je insisté.
« Vous avez effectué un virement une fois », dit-il avec hésitation. « Mais il ne s’agissait que de vos économies. »
J’ai fermé les yeux un bref instant.
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« Ce n’était pas de l’épargne », ai-je dit. « C’était ma rémunération. »
« Quoi ? » dit-il en riant faiblement. « Vous êtes consultant. »
« Je suis cadre supérieur dans une entreprise privée », ai-je répondu. « Ma rémunération l’année dernière s’élevait à 27 millions de pesos. »
Le silence engloutit la ligne.
« Ce n’est pas drôle », murmura-t-il.
« Ce n’est pas une blague. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » demanda-t-il.
« Parce que tu n’avais pas besoin de le savoir », ai-je dit. « Je voulais un partenaire, pas quelqu’un qui vit dans mon ombre. »
« Si vous aviez autant d’argent, pourquoi vivre si modestement ? » a-t-il demandé.
« Parce que je le pouvais », ai-je répondu. « Et parce que l’argent change le comportement des gens. »
Son ton devint désespéré. « On peut arranger ça. Je ne pensais pas ce que j’ai dit… »
« Non », l’ai-je interrompu. « Vous le pensiez vraiment. »
Naomi a glissé par-dessus une ordonnance d’urgence du tribunal.
« S’il vous plaît », murmura Trent. « Dites-leur de partir. »
J’ai regardé par la fenêtre, puis de nouveau vers le téléphone.
« Fais tes valises », dis-je calmement. « C’est toi qui pars. »
« Je ne quitte pas ma maison ! »
« Ce n’est pas votre maison », ai-je répondu d’un ton égal. « C’est un bien commun acquis avec mes fonds. C’est documenté. Et votre ultimatum a renforcé ma position. »
« C’est illégal ! » a-t-il crié.
« Ce n’est pas moi qui vous destitue », ai-je dit. « C’est un juge. »
Silence.
« Occupation exclusive temporaire », ai-je expliqué. « Demande déposée suite à des violences verbales et une tentative d’expulsion. Vos messages m’ont aussi beaucoup aidé. »
« Quels messages ? »
« Ceux qui me disent de ramper et d’emmener mon « corps malade » ailleurs. »
Sa respiration s’est ralentie.
En arrière-plan, j’ai entendu des voix de professionnels.
« Ils me prennent mon ordinateur portable », murmura-t-il. « Ils disent qu’il pourrait contenir des documents. »
Naomi hocha la tête d’un air entendu.
« Avez-vous finalement inclus la maison dans votre entreprise ? » ai-je demandé.
« Non… enfin… mon comptable a suggéré… »
Cela suffisait.
Naomi prit enfin la parole, d’une voix précise et glaciale. « Trent, vous êtes désormais averti. Toute tentative d’intervention constituera une violation de l’ordre. »
Il a supplié. Il s’est excusé. Il a promis de changer.
J’ai dit calmement : « Tu ne peux pas m’humilier et ensuite me recontacter quand tu réalises que c’est moi qui ai le pouvoir. »
« Je ne savais pas », murmura-t-il.
« Vous n’avez pas posé la question », ai-je répondu. « Vous avez supposé. »
« Pouvez-vous arrêter ça ? » supplia-t-il.
« Non », ai-je répondu. « Mais je serai juste. »
J’ai mis fin à l’appel.
Plus tard, un message est arrivé d’un numéro inconnu :
« Il cache quelque chose. Vérifiez le coffre-fort. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
Trois jours plus tard, Trent a rappelé, paniqué au point d’être méconnaissable.
« Ils ont ouvert le coffre-fort », a-t-il dit. « Il y a des documents qui pourraient tout détruire. »
J’ai souri calmement.
« Je me fiche de ce que tu as caché », ai-je répondu. « La vérité va éclater. »
Pour la première fois, Trent eut vraiment peur.
J’ai raccroché, observant la ville continuer à tourner comme si de rien n’était.
Mais tout avait changé.
Et je savais une chose avec certitude :
L’histoire n’était pas terminée.
Mais cette fois, j’étais en train de gagner.
