La lutte contre le VIH a connu de nombreuses avancées au fil des décennies, mais 2024 a apporté une percée significative avec l’avènement du lenacapavir. Ce médicament injectable révolutionnaire a atteint une efficacité de 100 % dans les essais cliniques, ce qui lui a valu le titre de « Percée de l’année » dans la revue « Science ».
Contrairement aux traitements traditionnels du VIH, qui nécessitent des médicaments quotidiens, le lénacapavir offre une protection de six mois après une seule injection. Cette approche révolutionnaire a le potentiel de révolutionner les stratégies mondiales de prévention du VIH, donnant de l’espoir à des millions de personnes dans le monde. Mais qu’est-ce qui rend le lénacapavir si efficace et comment se compare-t-il aux traitements existants ? Regardons cela de plus près.
Comment fonctionne lenacapur ?
Le lénacapavir agit sur la capside du VIH, l’enveloppe protéique qui protège le matériel génétique du virus. Contrairement aux traitements conventionnels qui se concentrent sur le blocage des enzymes virales, ce médicament renforce et détruit la capside, prévenant :
Réplication dans les cellules hôtes
Intégration avec l’ADN humain
Propagation du VIH dans tout le système immunitaire
En perturbant ces processus clés, le lénacapavir arrête le VIH à sa source, prévenant ainsi l’infection en premier lieu.
L’un
des plus grands obstacles à une prévention efficace du VIH est l’observance de la prise quotidienne de médicaments. La prophylaxie pré-exposition (PrEP) traditionnelle exige que les patients prennent un comprimé par jour, ce qui peut être difficile pour de nombreuses personnes. Les alternatives injectables, comme le cabotégravir, sont plus pratiques, réduisant la fréquence d’administration à une fois tous les deux mois.
Le lénacapavir, cependant, va plus loin : il ne nécessite que deux injections par an pour maintenir une protection complète. Ce schéma posologique de deux ans représente une énorme amélioration en termes de :
Commodités – Pas besoin de se rappeler des pilules quotidiennes
Efficacité – Aucun risque d’oubli de dose entraînant une infection
Accessibilité – Mieux adapté aux communautés ayant un accès limité aux soins de santé
Des chercheurs de Gilead Sciences, la société pharmaceutique qui fabrique le lénacapavir, explorent également des moyens d’étendre la protection du médicament à une année complète par dose, ce qui révolutionnerait la prévention du VIH.
Essais cliniques : les chiffres parlent d’eux-mêmes
En 2024, deux grands essais cliniques ont démontré l’efficacité sans précédent du lénacavir :
Etude des femmes et des adolescents en Afrique
Menée en Afrique du Sud et en Ouganda
Il comprenait plus de 5000 participants transgenres et cisgenres
Aucun cas d’infection par le VIH chez les personnes prenant du lénacapavir — 100 % de succès
Études internationales
Menée en Amérique du Sud, en Asie, en Afrique et aux États-Unis
Il comprenait plus de 2000 participants de différents sexes et groupes à risque
Taux de réussite de 99,9 % atteint, seuls deux cas d’infection ont été enregistrés
Dans l’étude PURPOSE-2 (2024), le lénacapavir a réduit le risque d’infection par le VIH de 96 % lorsqu’il était administré tous les six mois. Parmi les 2180 participants à l’étude, seulement deux infections sont survenues, comparativement à neuf infections chez 1087 participants prenant quotidiennement la PrEP orale (ténofovir/emtricitabine).
Ce que cela signifie pour la prévention du VIH
