Ézoïque
Chaque minute semblait plus longue que la précédente.
En fin d’après-midi, Lila est allée dans sa chambre jouer tranquillement. Je suis restée assise seule, repassant chaque instant dans ma tête. La boîte. Les larmes. Le regard de Greg, comme si quelqu’un avait fouillé dans son passé et déchiré quelque chose.
À la tombée de la nuit, j’étais physiquement épuisée par l’attente.
Ézoïque
La vérité finit toujours par éclater.
Il était presque neuf heures lorsque la porte d’entrée s’est enfin ouverte.
Greg entra lentement, comme si son corps pesait deux fois plus lourd que d’habitude. Un voile de neige recouvrait son manteau. Son visage paraissait tiré, plus vieux que son âge.
Il n’a pas enlevé ses chaussures.
Ézoïque
Il s’est dirigé droit vers moi et a mis la main dans sa poche.
« Es-tu prêt à savoir ? » demanda-t-il.
Ma poitrine s’est serrée lorsqu’il a déposé la petite boîte froissée dans mes mains.
Ézoïque
Je l’ai ouvert avec précaution.
À l’intérieur se trouvait une photographie.
Elle était légèrement décolorée, comme si elle avait été manipulée à maintes reprises. Sur la photo, une femme se tenait à côté d’une adolescente.
Ézoïque
J’ai immédiatement reconnu la femme.
Callie.
Elle paraissait plus âgée, fatiguée comme on porte un lourd fardeau depuis trop longtemps. Son sourire était timide, presque contrit.
Ézoïque
Mais c’est la jeune fille à côté d’elle qui m’a coupé le souffle.
Elle avait les yeux de Greg. Son nez. Sa posture.
Elle ne ressemblait en rien à Callie.
Ézoïque
Et tout ce qui lui ressemble.
J’ai retourné la photo en tremblant.
Au verso, écrits de la même écriture cursive, se trouvaient des mots qui m’ont donné la nausée.
Ézoïque
« Voici votre fille. Le jour de Noël, de midi à 14 heures, nous serons au café que nous aimions tant. Vous savez lequel. Si vous voulez la rencontrer, c’est l’occasion. »
Un passé qui a refusé de se taire
J’ai regardé Greg. Il s’était effondré sur le canapé, la tête entre les mains.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » ai-je demandé, même si je le savais déjà.
Ézoïque
« Cela signifie que tout ce que je croyais comprendre de ma vie vient de changer », a-t-il déclaré.
Il prit une profonde inspiration et commença à expliquer.
Après avoir quitté la maison, il a traversé la ville en voiture pour se rendre au vieux café qu’ils fréquentaient à la fac. Celui aux tables ébréchées et au café corsé. L’endroit où ils étudiaient, discutaient et rêvaient de leur avenir.
Ézoïque
Callie était là.
La fille aussi.
Elle s’appelait Audrey.
Ézoïque
Greg a dit qu’au moment où il l’a vue, quelque chose en lui l’a reconnue avant même que la logique puisse intervenir. Elle lui semblait si familière que ça lui faisait mal.
Ils étaient assis ensemble à une petite table d’angle.
Audrey le fixa, à la fois méfiante et curieuse. Elle commença par poser des questions simples : « Où as-tu grandi ? Quel genre de musique aimes-tu ? Comment étais-tu à la fac ? »
Ézoïque
Puis vinrent les questions plus difficiles.
Pourquoi n’étais-tu pas là ?
Greg disait qu’il avait envie de crier. Il voulait remonter le temps. Il voulait des réponses qu’il n’avait pas.
Ézoïque
L’histoire qui a tout changé
Callie expliqua d’une voix neutre et posée.
Elle avait découvert qu’elle était enceinte peu après leur rupture. Parallèlement, elle fréquentait quelqu’un d’autre. Cet homme est finalement devenu son mari.
Elle lui a dit que le bébé était de lui.
Ézoïque
Elle s’était persuadée qu’elle faisait le meilleur choix. Greg était jeune. Elle pensait qu’il n’avait pas besoin de savoir. Elle était convaincue que son mari serait un meilleur père.
Et pendant des années, elle s’est dit que cela suffisait.
Jusqu’à ce qu’Audrey grandisse.
Ézoïque
Par curiosité, Audrey a commandé un test ADN sur un de ces sites internet de généalogie. C’était juste pour s’amuser, pensait-elle.
Les résultats ont révélé la vérité.
Audrey exigea des réponses. Callie paniqua.
Ézoïque
C’est alors qu’elle a envoyé la photo.
Une fille retrouvée trop tard
Greg m’a dit que la colère d’Audrey n’était pas bruyante. Elle était sourde et contenue. Le genre de colère qui naît d’années de questions sans réponse.
Elle voulait le connaître.
Ézoïque
Elle voulait savoir s’il l’aurait désirée.
Greg a dit qu’il ne pouvait détacher son regard de son visage. Chaque expression familière lui procurait une douleur qu’il ne savait comment mesurer.
« J’ai fait un test ADN le jour même », m’a-t-il dit. « Elle aussi. On aura bientôt les résultats, mais je n’en ai pas besoin. Je l’ai vu sur son visage. »
Ézoïque
Je me suis assise lentement, l’esprit en ébullition.
« As-tu encore des sentiments pour Callie ? » ai-je demandé.
Il m’a regardé droit dans les yeux.
Ézoïque
« Non », dit-il. « Pas après ça. Ce qu’elle a fait nous a tous blessés. Surtout Audrey. »
Il a tendu la main vers la mienne.
« Si c’est ma fille, je veux être là pour elle », a-t-il déclaré. « Elle le mérite. »
Ézoïque
J’ai regardé le sapin de Noël, qui brillait encore doucement dans un coin de la pièce. Tout me paraissait différent maintenant.
Mais quand j’ai pensé à cette jeune fille sur la photo, debout à côté d’une femme qui avait porté la vérité seule pendant si longtemps, j’ai su quelle devait être ma réponse.
J’ai hoché la tête.
