Je connaissais cette femme.
La même pince pointue, les mêmes yeux trop brillants, les mêmes cheveux roux teints, juste enfilés de gris maintenant.
Evelyn.
La vieille amie de ma sœur. Celle qui avait toujours un nouveau plan, un nouveau petit ami, un nouveau désastre.
Je ne l’avais pas vue depuis l’enterrement.
Je me suis approchée et je me suis glissée dans la cabine à côté de Maya.
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Elle parlait déjà à Maya, penchée en avant, les mains enroulées autour d’une tasse de café qu’elle n’avait probablement pas encore payée.
J’ai regardé le visage de Maya, la façon dont l’espoir y vacillait, et quelque chose en moi a craqué.
Je me suis approchée et je me suis glissée dans la cabine à côté de Maya.
Le visage d’Evelyn est devenu pâle.
« Bonjour, Evelyn », ai-je dit. « Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vu. »
« Elle n’est pas ta mère. »
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Maya a cligné des yeux. « Tu la connais ? », demanda-t-elle.
Evelyn a forcé un sourire. « Bien sûr, elle me connaît », dit-elle. « Nous sommes de la même famille. »
« Nous ne le sommes pas », ai-je dit. J’ai regardé Maya. « C’est une vieille amie de ta mère. Elle n’est pas ta mère. »
La tête de Maya s’est tournée vers Evelyn. « C’est vrai ? », demanda-t-elle.
Evelyn baissa les yeux. Pendant une seconde, j’ai vu la fille qu’elle avait été à 19 ans, effrayée et têtue.
« Tu savais que ma mère était morte. »
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« Oui », dit-elle finalement. « Je suis désolée. »
« Tu m’as dit que tu étais ma mère », dit Maya, la voix tremblante. « Tu savais que ma mère était morte. »
« J’ai juste… » Evelyn s’est frotté le front. « Je voulais te voir. Pour t’expliquer les choses. Je savais que tu ne viendrais jamais si je disais qui j’étais vraiment. »
« Alors tu as menti à une jeune fille de dix-huit ans au sujet de sa mère décédée », ai-je dit. « Le jour de son anniversaire. »
« Tu n’as pas à me juger », at-elle craqué. « Tu te prends pour une sainte parce que tu l’as prise ? »
« Je voulais juste aider. »
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« Non », ai-je dit. « Je ne suis pas une sainte. Mais je ne suis pas une menteuse qui s’en prend à une enfant en deuil. »
Maya s’est levée si vite que la table a tremblé. « J’en ai assez », at-elle dit. « Je m’en vais. »
« Maya, attends », dit Evelyn en se précipitant sur ses pieds. « Je voulais juste aider. Je sais des choses sur ta mère. Des histoires qu’elle n’a jamais racontées à ta tante. »
« Alors tu aurais pu le dire », rétorqua Maya. « Tu n’avais pas besoin de te faire passer pour elle. »
Sa voix s’est fissurée sur le dernier mot, et j’ai voulu donner un coup de poing.
« Tu as choisi le jour où elle ne pouvait pas s’empêcher d’espérer que tu dises la vérité. »
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« Je suis désolée », a encore dit Evelyn, mais ça sonnait maigre, comme un mot qu’elle avait utilisé.
« Tu es cruelle », lui ai-je dit. « Surtout en faisant ça aujourd’hui. Tu as choisi le jour où elle ne pouvait pas s’empêcher d’espérer que tu dises la vérité. »
J’ai suivi Maya à l’extérieur.
Elle était sur le trottoir, les bras enroulés autour d’elle, les yeux brillants de larmes de colère.
« Tu veux aller ailleurs ? », lui a-t-il demandé. « On peut aller chercher une glace. Ou simplement s’asseoir dans la voiture. Respirateur. »
« Tu es vraiment à fond dans le truc de la tante cool. »
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