Le docteur Hart s’accroupit et parla calmement. « Personne ne l’emmène. Mais je dois savoir, Theo, ce qui s’est passé ? »
Théo jeta un regard nerveux vers la porte avant de parler. « C’est mon beau-père. Il… il me frappe quand maman dort. Ce soir, il s’est mis en colère parce qu’Amélie n’arrêtait pas de pleurer. Il a dit… il a dit qu’il la ferait taire pour toujours. J’ai dû partir. »
Ces mots frappèrent Olivia comme un coup de poing. Le docteur Hart échangea un regard grave avec l’agent de sécurité avant d’appeler l’assistante sociale et de prévenir la police.
Dehors, une tempête hivernale s’abattait sur les fenêtres de l’hôpital, la neige s’amoncelant en tas silencieux. À l’intérieur, Théo serrait Amélie contre lui, ignorant que son courage avait déjà déclenché une série d’événements qui lui auraient sauvé la vie.
L’inspecteur Felix Monroe arriva dans l’heure, le visage grave sous la lumière crue des néons. Il avait enquêté sur de nombreux cas de maltraitance infantile, mais rares étaient ceux qui avaient débuté par l’arrivée d’un garçon de sept ans dans un hôpital en pleine nuit, emportant sa sœur pour la mettre en sécurité.
Théo répondait aux questions à voix basse, berçant Amélie dans ses bras. « Sais-tu où est ton beau-père ? » demanda le détective.
« Chez lui… il buvait », répondit Théo, sa petite voix assurée malgré la peur dans ses yeux.
